El Pentágono prevé escasez de petróleo de forma inminente

http://www.lacartadelabolsa.com/index.php/leer/articulo/es_inevitable_una_grave_crisis_energetica_segun_el_estado_mayor_conjunto_de/

Ya lo he comentado otras veces. Toda nuestra sociedad se basa en la energía, principalmente el petróleo. Desde hace tiempo se anuncia que no va a haber suficiente para seguir como hasta ahora. Eso hará subir mucho los precios, no sólo de la gasolina, si no de la energía que se usa para fabricar tu portátil, del queroseno que hace falta para traerlo de China o México, del billete de autobús que usas para ir a la tienda del centro y, lo que es mucho peor, de las manzanas que se cultivan a algunos kilómetros de tu ciudad y del agua que sale por tu grifo.

Hay que ponerse las pilas y empezar a pensar en formas drásticas de disminuir la energía que consumimos. Apaga todo lo que no estés usando. Apaga tu ordenador y deja de bajarte pelis por deporte. Compra enchufes con interruptor para cortar la corriente que alimenta tu ordenador, pantalla, altavoces, ... (una pantalla LCD apagada consume 0,5W, un ordenador apagado entre 3W y 5W, los transformadores entre 0,5W y 3W, según el caso, ...). No planees vacaciones a lugares lejanos, no sea que no tengas cómo volver. Si puedes (no es fácil, no) acorta la distancia entre tu trabajo y tu casa, cambiando de casa, de trabajo, o convenciendo a tu jefe de que puedes ser igual de productivo teletrabajando.

Hay que repensar el mundo sin petróleo. Y hay que hacerlo rápido.

Contaminación de ríos por fábricas chinas de componentes electrónicos

Según informa GreenBiz, las organizaciones BSR y Electronics Industry Citizenship Coalition, dedicada esta última a la promoción de un código de conducta que mejore el trato a personas y el respeto por el medio ambiente de cadenas de suministro globales, han elaborado el informe Electronics Supply Networks and Water Pollution in China. En dicho informe se repasan las fuentes públicas elabaradas por otras organizaciones, empresas y ONGs sobre la gestión del agua en China realizada por fábricas de componentes electrónicos.

Cabe recordar que según el Banco Mundial, de las 745 secciones de ríos analizadas en China, sólo el 40% tenía una calidad adecuada para el consumo humano con tratamiento y hasta una cuarta parte eran inservibles para cualquier uso.

Nuevas medidas para el CPD: CUE y WUE

La asociación the Green Grid ha publicado dos nuevos indicadores que miden la eficiencia de los centros de proceso de datos (CPDs) en el consumo de recursos: CUE (Carbon Usage Effectiveness) y WUE (Water Usage Effectiveness).

Siendo el PUE una medida bastante extendida y reconocida para identificar la eficiencia en el consumo eléctrico de un CPD, los nuevos indicadores nacen con la intención de tener más precisión a la hora de medir el impacto ambiental de las instalaciones TIC. El CUE se calcula dividiendo las emisiones de CO2 producidas por el consumo total del CPD dividido por la energía consumida por la equipación TIC. El CUE ideal sería 0 en el caso de un CPD que usa energía 100% renovable. Se pueden leer más detalles en el informe oficial.

WUE será una métrica para medir el uso de agua por las equipaciones TIC. Aunque todavía no lo han desarrollado, The Green Grid ya ha anunciado que trabajarán para poner de relieve el alto consumo energético ligado al consumo del agua usado por enfriadoras y demás en las infraestructuras TIC.

Noticia completa.

Los líderes del Green IT según Greenpeace

Greenpeace ha publicado una nueva edición de su Cool IT Leaderboard, donde se destacan las empresas que más esfuerzos dedican a combatir el Cambio Climático. Esta edición lideran la lista Cisco, Eriksson, Fujitsu y Google.

Greenpeace evalúa en esta lista el progreso que hacen las principales firmas del mundo TIC para contribuir a una reducción del 15% de las emisiones de gases de efecto invernadero en 3 grandes áreas:
- que ofrezcan soluciones tecnológicas para la reducción de emisiones sin importar en qué sector de la economía se apliquen
- que hagan esfuerzos para reducir sus propias emisiones
- apoyo a políticas de gestión de energía y medioambiente basadas en la ciencia

Puedes leer la notícia aquí.

Informe de MadrI+D sobre Green IT

Ha llegado a mis manos (gracias Luis) este informe de vigilancia tecnológica publicado por madri+d, una red de trabajo de investigación propulsada por la comunidad de Madrid, sobre Green IT y la eficiencia energética.

Se trata de una extensa recopilación del estado del arte de la eficiencia energética de las TIC. Aunque algunas tecnologías que comenta son ya muy comunes por ser el informe del 2008, vale la pena echarle un vistazo porque las prácticas recomendadas que menciona son en su mayoría todavía vigentes.

Una buena parte del informe está dedicado a las técnicas para la eficiencia energética en los procesadores y sus diseños, pero hay otros puntos que me gustaría destacar:

• A parte del PUE para medir la eficiencia energética en los CPDs, menciona otras dos medidas:
  
  • DCPE: Data Center Performance Efficiency, que se define como Useful Work / Total facility power. Es decir, número de transacciones o de operaciones por unidad de energía.
  
  
  • DCiE: Data Center infrastructure Efficiency, es la inversa del PUE, lo que hace más fácil su lectura. Cuanto más cercano al 1 (0,7, 0,8), más eficiente. Lo usan IBM y Cisco entre otros.
  
  


• Existen una herramienta que ayuda a calcular la energía gastada en el centro de datos como el Data Center Energy Profiler o DC Pro


• La SNIA Green Storage Initivative se dedica a investigar y hacer propuestas para un almacenamiento más eficiente desde el punto de vista energético. Los discos de estado sólido SSD son ahora mismo la tecnología menos consumidora.


• La mayor parte del consumo de un PC se lo lleva la fuente de alimentación, que gasta un 40% del consumo total en las conversiones de corriente alterna a corriente contínua


• La universidad de Pensilvania mantiene una lista de los equipos TIC que usan detallando el consumo energético de cada uno


• Una pantalla puede consumir el doble si se configura el brillo al máximo


• Repasa todas las estrategias de consolidación de cargas para minimizar la necesidad de equipos TIC: Grid computing, virtualización, cloud computing...


• Igualmente recomienda el uso de almacenamiento virtual y deduplicación para minimizar el uso de disco

Hay otros detalles que menciona con los que no estoy de acuerdo, como la preferencia por los portátiles frente a los equipos de sobremesa. Es cierto que consumen menos, pero hay que tener en cuenta todo el ciclo de vida del equipo, desde su fabricación hasta su reciclaje. Un equipo de sobremesa es más fácil de ampliar y se puede alargar su vida útil.

En definitiva, un informe muy interesante que repasa la mayor parte de técnicas de ahorro energético en relación con las TIC.

Oracle también ayuda a contabilizar las emisiones

A la lista de fabricantes de aplicaciones para contabilizar emisiones de gases de efecto invernadero hay que sumar a Oracle. Acaba de anunciar la inclusión de un módulo de Sustainability Sensor Data Management a su aplicación Oracle Manufacturing Operations Center.

EEE: Energy Efficient Ethernet

A finales de septiembre, IEEE publicó el nuevo estándar EEE: Energy Efficient Ethernet. Se trata de recuperar en las redes de 10Gb, 1Gb y 100Mb lo que las antiguas redes 10BaseT ya hacían: alimentar eléctricamente el enlace de red sólo cuando se transmitan datos. Se calcula que este nuevo estándar puede permitir un ahorro de un 70% del consumo eléctrico generado por los enlaces de red (aunque no dicen cuánto consume un enlace típico...).

Broadcom ya ha anunciado su línea de productos AutoGrEEEn, que incorporan el nuevo estándar. Incluso van a producir adaptadores para capacitar las antiguas redes a EEE.

Smart Grid

Ya he hecho alguna referencia a la Smart Grid, las futuras redes inteligentes de transporte de electricidad. Desde hace tiempo se habla de un cambio en el paradigma de la producción y consumo eléctrico. Si hasta ahora la electricidad se generaba en unas pocas centrales (nucleares, de carbón, de ciclo combinado, ...) y se "enviaba" por las redes hacia los consumidores, desde hace pocos años los puntos de producción se han multiplicado con la llegada de las energías renovables: placas solares, molinos de viento, centrales termosolares, ...

Las redes (y sus sistemas de gestión), que estaban pensadas para transportar la electricidad en un sólo sentido, se encuentran ahora que pueden recibir electricidad de multitud de puntos diferentes y de una forma no muy predecible: el sol y el viento no se pueden poner en marcha con un botón. Como las redes solo transportan, es decir, no almacenan, es necesario controlar que en todo momento la producción sea prácticamente igual al consumo.

Para solucionar este problema se lleva hablando desde hace tiempo de las redes inteligentes o Smart Grids. Se trata de evolucionar las actuales redes de transporte mediante tecnologías TIC para hacer mucho más gestionable todo el sistema: recibir información precisa del consumo de cada hogar, empresa, edificio, ..., recibir también información precisa (y con cierta antelación) de la producción de cada mini central o incluso de las placas solares instaladas para autoconsumo, y poder gestionar la demanda. Esto último supondrá una revolución. Para adaptar el consumo a la producción (y no al revés como se está haciendo ahora) los nuevos aparatos que enchufemos en casa podrán apagarse si no hay suficiente electricidad. Toda una revolución.

De todo esto y de cómo se pueden adaptar las compañías eléctricas a la Smart Grid SAP reunió a las principales compañías eléctricas de Estados Unidos en una charla donde surgieron numerosos matices que nos van a afectar, como las tarifas eléctricas adaptadas a la demanda para fomentar el ahorro.

También quiero mencionar el nacimiento de una compañía que propone gestionar tu consumo eléctrico en la nube, es decir, que mediante tu ordenador o tu teléfono móvil puedes ver cuánta electricidad gastas y decidir qué aparatos apagar de forma automática.

En este último caso yo lo tengo claro: fuera de casa sólo dejo la nevera encendida. El resto no me sirve para nada.

Green IT Expo

Recientemente se ha celebrado en Londres el Green IT Expo, una de las mayores conferencias sobre sostenibilidad y TIC. En las diferentes sesiones se han tratado temas como las soluciones informáticas para la gestión de las emisiones, tecnologías para hacer las TIC más sotenibles o las implicaciones de seguridad respecto al Green IT. Podéis acceder a las presentaciones de este año 2010.

ECEM: Enterprise Carbon and Energy Management software

En los últimos meses han apareciendo diversas aplicaciones con el objetivo de facilitar la vigilancia del consumo energético y de las emisiones de CO2. A estas aplicaciones se las conoce genéricamente como aplicaciones ECEM, de Enterprise Carbon and Energy Management.

En este artículo del blog de Heather Clancy podéis encontrar una lista de las 10 principales aplicaciones ECEM según Verdantix. Ninguna compañía de las mencionadas es española. Sí que aparece alguna europea como SAP o E.ON y muchas de las grandes compañías tecnológicas (HP, Cisco o Autodesk).

Quieren mejorar el rendimiento energético de los equipos de red

La organización Climate Savers Computing Initiative ha creado un grupo de trabajo en el que participan Cisco, HP, Emerson Network Power, Intel y Sony para desarrollar un código de buenas prácticas que permita disminuir el consumo energético de los equipamientos de red. Se estima que el consumo eléctrico de estos componentes va a subir un 6% anual en los próximos años.

Xerox facilita el reciclaje de los tóners de impresora

Con su programa ECO-BOX, Xerox se encarga, de forma gratuita, de recoger todos los tóners y cartuchos de tinta para su posterior tratamiento. Más facilidades no se pueden dar.

Cisco reduce un 45% sus emisiones gracias a la telepresencia

En su memoria de Responsabilidad Social Corporativa 2010, Cisco anuncia que sus emisiones de gases de efecto invernadero debidas a reuniones con desplazamientos en avión se han reducido en un 45% desde el 2007 gracias a sus soluciones de telepresencia.

Otros datos de interés es que en 5 años ha pasado de tener 1.467 trabajadores haciendo uso del teletrabajo a 19.195. También en 5 años ha conseguido que el 27% de la electricidad que usa sea de origen renovable a nivel mundial (un 65% en Europa).

Portal verde de Facebook

Facebook ha puesto en marcha su muro verde, donde da consejos para cuidar el medioambiente y ofrece noticias al respecto. Adicionalmente se ha unido a varias organizaciones que buscan hacer las TIC menos impactantes para el planeta: the Information Technology Industry Council's Digital Energy Solutions Campaign (DESC) y la Alliance to Save Energy.

También es de destacar un desarrollo de código libre que permite reducir hasta un 50% el consumo de CPU de aquellas webs que se basen en PHP. Se llama HipHop por PHP y se trata de un conversor de código PHP a C++. Han colaborado con desarrolladores de conocidos gestores de contenidos (CMS) como Drupal, MediaWiki, phpBB o WordPress logrando incrementos de rendimiento espectaculares y, así, reduciendo las necesidades de equipos más potentes y con más consumo de energía.

Nueva edición del Ránking verde de electrónicos de Greenpeace

En esta edición destacan las subidas de HP por eliminas algunos componentes tóxicos y prometer la futura eliminación de otros, y la de Samsung por haberle suprimido algunas penalizaciones. También destaca que ya no tienen el gráfico animado clasificando a las empresas :)

Soft de gestión de encendido y apagado de PCs

Uno de los despilfarros más grandes de energía que hay en el mundo TIC es el de los PCs que se dejan encendidos todo el día, independientemente de si alguien los está usando. Dejar encendido el PC de un trabajador "medio" (40 horas semanales, 1 mes de vacaciones) todo un año desperdicia el 77% de la energía que consume.

Para luchar contra estos "despistes" que tiene muchísima gente han aparecido recientemente aplicaciones de gestión del encendido y apagado de PCs. Son programas que dependiendo de la actividad del PC y siguiendo unas directrices, apagan automáticamente el PC. Luego es posible levantarlo remotamente mediante Wake-On-LAN a una hora determinada para habilitarlo al usuario o para realizar una copia de seguridad. Y, en general, se dispone de una consola de administración donde se configuran centralizadamente todas estas políticas y donde se pueden consultar estadísticas de ahorro energético.

Ejemplos de aplicaciones de este tipo son Verdiem Surveyor o Verdiem Edison, 1e WatchMan o la utilidad gratuita de la Universidad de Liverpool PowerDown.

Plataforma Estatal contra la Contaminación Electromagnética

Noticia sobre la creación de la Plataforma Estatal contra la Contaminación Electromagnética.

Programa de CNN+ sobre recursos mineros usados por la Industria TIC en el Congo

CNN+, en su programa Reporteros Cuatro REC ha emitido el reportaje Congo, tierra violada, un espeluznante testimonio de las condiciones de vida de los mineros que extraen los materiales que hacen posible las maravillas tecnológicas de las que disfrutamos en los países avanzados.

Recomiendo encarecidamente que lo veáis. Gracias a él se entienden mucho mejor iniciativas como el ránking verde de electrónicos de Greenpeace. Nuestro disfrute no debe producirse a costa del sacrificio de otras personas. Y muchas veces esto ocurre debido a nuestro desconocimiento del origen y de las consecuencias de nuestras compras.

Cuadrante mágico de Gartner sobre gestión de residuos electrónicos

Redemtech, empresa dedicada a la consultoría sobre residuos electrónicos y una de las impulsoras de la certificación e-Stewards ha publicado el cuadrante mágico de Gartner sobre gestión de residuos electrónicos. En él se mencionan aquellas empresas que están haciendo innovaciones importantes en este campo.

La descarga es gratuita previo registro.

¿Cuánto pueden reducirse las emisiones gracias a las TIC?

Boston Consulting Group ha presentado una herramienta para medir la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero conseguidas con la implantación de las TIC.

En el desarrollo de la LCA Tool se ha tenido en cuenta el informe Smart 2020 auspiciado por Global e-Sustainability Initiative que afirma que las TIC pueden ayudar a reducir un 15% las emisiones de gases de efecto invernadero.

Aunque las TIC tienen un impacto nada despreciable sobre el Medio Ambiente, también tienen mucho potencial para ayudarnos a reducir nuestra huella sobre el planeta. Espero que esta herramienta sea un empujón más hacia la sostenibilidad.

Otro ejemplo son las últimas versiones de Autodesk Revit Architecture y Autodesk Revit MEP (mechanical, electrical and plumbing), que permiten calcular el rendimiento energético de un edificio en su fase de diseño.

La certificación e-Stewards de tratado de residuos electrónicos inicia su camino en Europa

La organización Basel Action Network, cuyo objetivo es el tratamiento responsable de los residuos electrónicos, ha anunciado el inicio de las certificaciones e-Stewards en Europa.

Las empresas certificadas con el sello e-Stewards demuestran el tratamiento responsable de los residuos electrónicos que generan en tanto que usuarios o como fabricantes, evitando la exportación a países en vías de desarrollo de los equipos viejos.

The Basel Action Network ha colaborado con Greenpeace en la elaboración de estudios sobre los residuos electrónicos.

Estrategia global de energía de Cap Gemini

Cap Gemini ha anunciado un nuevo servicio para empresas en el que se evalúa el uso de energía y su eficiencia.

Ahora que la economía va de mal en peor, todo el mundo se acuerda de ahorrar...

Sistema de evaluación ecológico de los móviles

O2, filial inglesa de Movistar, incluye una evaluación del impacto ambiental de los teléfonos móviles que vende. De esta forma sus clientes pueden añadir a los habituales criterios de compra (características, precio, diseño, ...) su eficiencia energética, el uso de materiales contaminantes o originarios de zonas en conflicto, o la facilidad para reciclarlo.

Esperemos que este sistema lo incorpore su casa matriz lo antes posible.

Eficiencia y la vida de los equipos TIC

He escrito más de un artículo abogando por alargar la vida de los equipos electrónicos. Las ventajas para el medio ambiente son muchas: se reducen los residuos generados al renovar los equipos con menos frecuencia, se usan menos materiales y energía para fabricar equipos a lo largo del tiempo y se gasta menos combustible en el transporte de todos los componentes (de las minas a las fábricas, de las fábricas a los consumidores). También es cierto que aumentan los impactos derivados de tener que hacer más reparaciones, pero son menores que los de fabricar un equipo nuevo.

Santiago Niño Becerra, catedrático de Economía que vaticinó el inicio de la crisis en el 2008 allá por el 2006, tiene otra razón de carácter económico para apoyar que se alargue la vida útil de los aparatos electrónicos: la eficiencia. En el blog que mantiene en el portal La Carta de la Bolsa explica una experiencia personal: no podía encontrar una batería para su portátil de 6 años porque los fabricantes sólo garantizan reposición de piezas durante 5 años. Él lo califica de desperdicio.

Y así es. Cada día miles de toneladas de tecnología punta van a parar a la basura por capricho del usuario o por obsolescencia programada del fabricante. ¿Cuántos aparatos os han dejado de funcionar a los 2 días de acabarse la garantía de 2 años? A mí más de uno. Y es algo que hay que cambiar si no queremos agotar los recursos mineros y contaminar todos los rincones del planeta con plomo, mercurio o cromo hexavalente.

Mi penúltimo ordenador sigue con vida en casa de mi hermana después de 8 años. Mi penúltimo móvil 3 y medio (aquí tengo que mejorar). Mi escáner e impresora tienen 8 años largos. Mi televisor 7 (y que dure).

¿Y tú? ¿Cada cuánto renuevas tus equipos electrónicos en buen estado?

Telefónica agota sus estocs de cable

Últimamente el cobre se está tornando en un material muy preciado. Los robos de cañerías, catenarias y cables son contínuos. Hasta Telefónica ha agotado sus reservas de cables debido a los robos.

Esta noticia hay que enmarcarla dentro de la era de agotamiento de recursos en la que estamos viviendo. No sólo se agota el petróleo. También le quedan pocos años a las reservas de gas natural o uranio si seguimos a este ritmo de consumo. Pero todavía se oye poco hablar del agotamiento de las reservas minerales.

Un estudio de la Universidad de Zaragoza predice los picos de extracción (e inicio de su agotamiento) de los diferentes minerales: el hierro en el 2068, el aluminio en el 2057 o el cobre en el 2024.

Insisto: no podemos aplicar el usar y tirar con la electrónica. No se trata de un pañuelo de papel (que tampoco me parece especialmente responsable con el uso de materiales). Hay que alargar la vida de los equipos tanto como sea posible y pedir a los fabricantes que busquen modelos de negocio que no se basen en la obsolescencia prematura de sus productos.

El Stand-by reduce su consumo

La empresa británica Ocean Blue ha desarrollado un software que permite reducir el consumo de los stand-bys en un 70% según informa IT espresso.

Yo tengo otro método que los reduce en un 100%, aunque es hardware:

No, no es broma: se nos acaba el petróleo

Ya he escrito en otra ocasión sobre el Peak Oil. Podéis leer en este artículo las consecuencias económicas del fin del petróleo barato. Razón de más pasar a un modelo energético que prescinda de las energías fósiles, porque cuando el petróleo se ponga por las nubes, todo el mundo irá al gas, que se pondrás por las nubes, y al carbón, que también subirá, y hasta a la nuclear, que por supuesto hará que el uranio multiplique su precio.

Pero, ¿y eso qué tiene que ver con las TIC? Pues todo. Porque las TIC se desarrollan en el sistema de producción y energético actual. Y cuando el petróleo suba, la fabricación de componentes electrónicos se encarecerá (disminuyendo su disponibilidad), el transporte de materiales nos quitará media cartera cada vez que compremos o reparemos algo, la electricidad consumida subirá de peso en los costes totales de operación de las TIC, ...

Todo esto nos llevará a que los equipos tendrán que durar mucho más para rentabilizarse. Al ser más caros se usarán para tareas realmente importantes (que no se preocupe la SGAE: el petróleo conseguirá detener las descargas antes que sus ejércitos de inspectores). Al ser más escasos se compartirán mucho más. Y se generarán menos residuos (aunque no sé yo en qué condiciones) porque todo componente, al ser escaso, tendrá más valor como opción de reparación de equipos estropeados.

No sé si eso llevará a que haya menos empleo en las TIC, porque si por una parte caerá la actividad, se fabricará mucho menos y se venderá mucho menos, por otra saldrá mucho más rentable que los programas estén bien diseñados e implementados para aprovechar al máximo el poco hardware que habrá disponible (se acabará eso de aumentar memoria, disco y CPU para que una aplicación programada con los pies funcione decentemente).

El tiempo nos dirá en qué acaba todo...

Guía de compra verde

Aunque no es nueva, acabo de descubrir que no he hablado de EPEAT todavía. Se trata de un sistema de certificación que evalúa el impacto ambiental de los equipos informáticos: PCs de sobremesa, pantallas, portátiles, thin clients, ... Según sus criterios les concede una certificación oro, plata o bronce (no sé si a algún equipo que lo haga muy mal directamente no le dan nada). Esta certificación puede ser muy útil a la hora de evaluar el impacto ambiental de los equipos que queramos comprar.

Pon tu aplicación donde menos electricidad consuma

La Unión Europea financia el proyecto FIT4Green que pretende desarrollar software que permita a aquellos CPDs que estén integrados en su red a intercambiar servicios y aplicaciones (entiendo que en tiempo real) buscando consumir el mínimo de energía posible de forma global. Es decir, que si tu aplicación puede funcionar en un CPD sueco, donde es más fácil enfriar el aire, el sistema se lo lleva allí. Pero siempre y cuando el ahorro de energía de llevártelo sea mayor que el consumo extra de recorrer más kilómetros (y equipos de comunicaciones) de red.

A ver en qué acaba...

Crean un estándar para evaluar ambientalmente los móviles

Curiosa noticia. UL Environment ha anunciado que va a desarrollar un estándar para evaluar ambientalmente los teléfonos móviles de cualquier fabricante. Al no haber todavía un estándar común no es posible comparar el impacto ambiental de aparatos de diferentes fabricantes (aunque podías guiarte con el ranking verde de electrónicos de Greenpeace).

Me parece muy curioso que anuncien algo que van a desarrollar y no algo que tengan ya hecho, teniendo en cuenta que no se trata de fabricar un producto (donde hay patentes) si no de crear un "manual". En fin, lo que importa es que lo hagan bien y que nos sirva para seleccionar nuestro nuevo móvil cuando lo tengamos que cambiar dentro de muchos años (no serás de los que tiras a la basura auténticos ingenios tecnológicos por estar a la moda, ¿no? ;).

Se detecta un virus destinado a controlar las redes eléctricas

Siemens ha anunciado la detección de un virus destinado a robar información de sistemas de gestión de redes eléctricas.

Esta noticia tiene una gran repercusión cuando lleva tiempo hablándose de la Smart Grid o de redes inteligentes, redes de distribución eléctrica informatizadas capaces de gestionar los consumos de electricidad de una forma mucho más precisa. Por ejemplo, se habla de la posibilidad de informar a los aparatos que consuman electricidad que deben pararse en el caso de que disminuya la producción eléctrica (en un sistema 100% renovable hay que adaptarse a lo que la naturaleza nos pueda ofrecer) o de que los coches eléctricos conectados sean capaces de devolver electricidad almacenada en sus baterías a la red en caso de necesidad.

Todas estas capacidades requieren un control informatizado, y la posibilidad de que alguien comprometa la seguridad de estos sistemas y los maneje para fines particulares (estorsión a particulares, daños a los equipos de una empresa competidora, guerra tecnológica, ...) es aterradora y real.

Al final se llega al sitio donde todo debería estar pero al que difícilmente se llega: hay que aumentar la calidad de los programas, dar más tiempo a los programadores para hacer bien su trabajo, a los administradores de sistemas para tener todo parcheado y al día y concienciar a todos que el trabajo bien hecho no se puede pagar con 4 duros.

La Agencia Europea de Medio Ambiente publica toda la información de la red Natura 2000

La red Natura 2000 es un conjunto de espacios naturales protegidos por su especial valor medioambiental ubicados en la Unión Europea. La Unión Europea ha publicado una web donde se puede consultar toda la información de dicha red.

Arsys reduce su consumo energético un 20%

Según informa Channel Partner, gracias al cambio de CPD y al uso masivo de la virtualización Arsys ha conseguido disminuir en 300.000 kwh al mes su consumo eléctrico.

El consumo energético de la Supercomputación

La Universitat Politècnica de Catalunya ha hecho público el informe Sirena 2009 donde se puede leer que el 33% de su consumo eléctrico es debido al supercomputador Mare Nostrum, esto es, unos 11MWh cada año.

Este interesante informe da cuenta de los esfuerzos que la universidad hace para ahorrar electricidad, gas y agua. Una de sus principales conclusiones es que la expansión del uso de las TIC es la principal responsable del aumento del consumo eléctrico en sus diferentes Campus.

Otro interesante documento es la ponencia del Centro de Supercomputación de Galicia en las últimas jornadas de RedIris donde detallan las medidas que han tomado para reducir su consumo energético.

Google consume 150.000 litros de agua al día

Según este artículo citando un estudio del IEEE, cada búsqueda de Google consume medio mililitro de agua, lo que supone alrededor de 150.000 litros de agua al día contabilizando todas las consultas que recibe el buscador.

¿Servidores alimentados por agua? ¿Trabajadores sudorosos que tienen que reponer líquidos? Nada de eso. Las centrales de generación de electricidad, tanto térmicas como nucleares, necesitan ingentes cantidades de agua para refrigerar sus sistemas. Teniendo en cuenta el mix energético del suministrador de Google, la cantidad de agua que usan en refrigeración y el consumo eléctrico del buscador, se puede llegar a calcular cuánta agua se gasta. Y la cuestión no es baladí. Durante las olas de calor del 2003, en Francia se tuvieron que detener varios reactores nucleares porque la temperatura del agua del Rhône era demasiado elevada para poder refrigerar los núcleos de dichos reactores.

Un dato más para concienciar de la importancia de ahorrar energía.

Construir un PC requiere tanta energía como la que gasta durante 5 años de uso

He encontrado una página muy interesante donde se comentan varios aspectos del consumo de electricidad de los ordenadores. Entre ellas una que me ha chocado, aunque ya tenía una noción de ello: según este estudio la fabricación de un ordenador típico del año 2000 más su monitor de 17 pulgadas CRT consume 1.778 kwh.

Si tenemos en cuenta que, según la mencionada página de Michael Blujay, un ordenador típico consume unos 70 wh y su monitor CRT de 17" otros 80 wh, un ordenador encendido las 24h del día (cosa que no deberíais hacer) tardaría 1 año y 4 meses en gastar tanta energía como la que se ha necesitado en construirlo. En un entorno de oficina cuyo usuario sea responsable y apagara el ordenador al finalizar su jornada (de 8h más 2h para comer), ese ordenador tardaría prácticamente 5 años en consumir tanta energía como la que se requirió para su fabricación. Así que en entornos corporativos, donde la mayoría de PCs se cambian cada 4 años, se consume más energía en la construcción de los equipos que durante su vida útil.

Este dato confirma mi convicción de que cambiar de PC (o cualquier equipo electrónico) para ganar en eficiencia energética consigue precisamente lo contrario: derrochar mucha más energía, porque ese 10% o 20% que ganas lo pierdes de sobra durante la fabricación.

PD: Si alguien tiene algún estudio más actualizado, le agradecería que me lo hiciera saber. Si no buscaré a ver si encuentro algo con datos más recientes.

Anales de la sostenibilidad en las TIC

Por casualidad me he encontrado con esta presentación de la Direcció General de la Societat de la Informació de la Generalitat de Catalunya (está en catalán) para una jornada que hablaba de TIC sostenible. Es de Noviembre del 2007. ¿Tanto tiempo ha pasado? ¿Y aún estamos así? Bufff...

Código de conducta europeo sobre eficiencia energética en los centros de datos

La Unión Europea tiene en marcha desde marzo de 2007 la elaboración de un Código de conducta europeo sobre eficiencia energética en los centros de datos. Se trata de una iniciativa para elaborar un código de conducta de adesión voluntaria sobre eficiencia energética en los CPDs.

Por el momento hay un total de 22 participantes, que son aquellos organismos o empresas que disponen de un CPD o que operan el CPD de un tercero, con empresas como HP, IBM, Intel o Vodafone (no he distinguido ninguno en España). Hay también 90 proveedores de soluciones y servicios de centros de datos. En esta lista sólo he visto una empresa española.

Disponer de un CPD que gaste la energía justa no es ni sencillo ni barato (ahora me estoy peleando con eso y las cifras marean), pero es una inversión que a la larga sale a cuenta. Está bien saber qué están haciendo los grandes en Europa para poder acercarnos lo más posible.

Ya están aquíiiiii...

... los problemas de escasez de petróleo. No es ninguna novedad, hace años que los grupos ecologistas vienen advirtiendo que nos vamos a llevar una buena bofetada por la escasez de combustibles y nuestra incorregible manía de consumir cada vez más. Hace poco la propia Agencia Internacional de la Energía advertía que hemos traspasado ya el Peak Oil: a partir de ahora la cantidad de combustibles a disposición de la humanidad (en litros, kilos, barriles, ... sin contar el precio) va a ser cada vez más escasa. Y eso va a cambiar nuestro mundo.

¿Y eso qué tiene que ver con las TIC? Pues TODO. Porque en nuestro mundo prácticamente todo tiene que ver con el petróleo: desde infinidad de materiales plásticos, pasando por la energía de fabricación de los equipos, pasando también por los aviones, barcos y camionetas encargadas de su transporte, parada y fonda en que nuestro sistema eléctrico está basado en un gran porcentaje en la quema de combustibles fósiles (por cierto, el uranio se extrae de minas con maquinaria que usa gas-oil) y terminando en los procesos de reciclaje, si existen.

Por tanto, alargad todo lo que podáis la vida de vuestros equipos por el bien del planeta. Aunque creo que no hará falta que leáis esto para daros cuenta: harán que os enteréis a bofetadas (económicas).

Si queréis saber más sobre el Peak Oil, podéis empezar por este artículo.

Consumo de energía y la influencia del diseño de aplicaciones

Según denuncia este artículo publicado en ITespresso, el diseño de las aplicaciones informáticas, pensadas en su mayoría para trabajar en un servidor sin otras compañeras de viaje, hace que el gasto en hardware y el consumo de energía se multipliquen.

Incluso los procesadores de última generación no son capaces de adaptar fielmente su consumo de energía al uso que se le está requieriendo. Eso hace que aquellas aplicaciones que requieren su propio servidor dedicado impidan aprovechar al máximo los recursos de un servidor, resultando en un consumo total de energía mucho más elevado del que sería estrictamente necesario.

La virtualización está permitiendo corregir en parte estos desaguisados, pero no hace milagros. Que ahora sean necesario tener un procesador de doble núcleo y 1 GB de RAM para mandar correos, navegar y escribir cartas tiene narices. A eso no lo llamo yo eficiencia.

Nueva edición del ránking verde de electrónicos

Greenpeace ha publicado la última edición de su ránking verde de electrónicos, una clasificación de los principales fabricantes de productos electrónicos según sus políticas de uso de materiales contaminantes y de reciclado. Las primeras del ránking de esta edición son Nokia y Sony Ericsson. Vaya, qué raro los nórdicos estén en esas posiciones, ¿verdad?

Para vuestra próxima compra, si queréis premiar a quienes respetan más a nuestro medio ambiente, ya sabéis qué guía tenéis que consultar.

Cada europeo genera 14 kg de basura electrónica al año

Es uno de los datos que esgrime el director general de ASIMELEC en un artículo donde detalla los esfuerzos de esta asociación para facilitar el reciclaje de la basura electrónica. ASIMELEC dispone de cuatro fundaciones según el tipo de residuo:

• EcoAsimelec , para el reciclaje de todo tipo de aparatos.


• Ecofimática , para el reciclaje de impresoras, copiadoras y faxes


• Ecopilas , para el reciclaje de pilas


• Tragamóvil , para el reciclaje de aparatos de telefonía móvil

Todas son inciativas muy loables y necesarias. Pero ya sabéis que los equipos electrónicos provocan más consumo de energía durante su fabricación y su reciclado que durante su vida útil. Habrá que proponer una fundación que anime a alargar la vida de los aparatos electrónicos.

Guía para la adquisición y gestión de dispositivos TIC en Sanidad

Esta vez sólo pongo el enlace. Cuando pueda lo comento:

http://www.ceh.org/index.php?option=com_content&task=view&id=437&Itemid=276

Ecología, Linux y Windows: una experiencia personal

Microsoft está lanzando una gran campaña de publicidad sobre las bondades de Windows 7 para con el Medio Ambiente. Es cierto que incorpora muchas funcionalidades para optimizar y gestionar el consumo de energía, pero no todo el campo es orégano.

Os voy a contar una experiencia personal. Después de 8 años con mi antiguo PC, decidí substituirlo por un portátil nuevo que lleva Windows Vista. Lo que no he querido cambiar han sido mi impresora Epson C42UX y mi escáner Epson Perfection 660. En el portátil he instalado Ubuntu 9.10 conservando la instalación de Vista. Mi impresora funciona perfectamente en ambos sistemas operativos, pero mi escáner no. No hay drivers para Windows Vista del escáner y no he encontrado ninguno para que Vista "trague". En Linux, sin embargo, no he tenido ningún problema. 5 minutos consultando un foro, 2 bajando un driver y otros 2 configurando el escáner y ahí sigue dándome alegrías cuando lo necesito.

¿Qué es más ecológico? ¿Comprar hardware nuevo que sea más eficiente aunque tenga que tirar mis equipos viejos? ¿O seguir usando un equipo que cubre mis necesidades sobradamente evitando la generación de residuos inútilmente? Yo tengo claro que prefiero lo segundo. Y para eso, Linux me ofrece compatibilidad con miles de dispositivos sin interés para sus fabricantes pero útiles para sus usuarios.

Tendencia: hardware modular

Leo en este artículo que los fabricantes de PCs se empiezan a tomar en serio el diseño modular de sus equipos. Ya son comunes los servidores y algunos equipos de sobremesa en los que puedes cambiar cualquier pieza sin necesidad de destornillador.

Parece que el diseño modular favorece también que se alargue la vida de los equipos (indispensable para reducir la cantidad de residuos electrónicos) y facilita el reciclado cuando se piensa en desmantelar tu PC al final de su vida útil.

Se discute si eso va a llegar a los portátiles, aunque aquí hay que integrar grandes cantidades de componentes en un espacio muy reducido, lo que impide muchas veces poner en práctica diseños modulares.

Sin duda hay que seguir avanzando en esta línea. Otra historia es si las marcas reconocidas hacen más fácil el alargar la vida de tu equipo. Si eres una empresa con centenares de equipos probablemente sí, pero si eres un particular... tengo mis dudas.

Cisco ahorra 24 millones de $ cambiando su empaquetado

Cisco ha cambiado su forma de empaquetar productos reduciendo el tamaño de sus cajas, haciendo accesibles por la red documentos que antes enviaba impresos y usando productos reclados y reciclables. Todo ello le ha permitido ahorrarse 24 millones de dólares en gastos de embalaje y transporte.

En el artículo completo encontraréis todos los detalles.

¿Quién tiene el CPD más verde? Facebook vs. Greenpeace

Facebook anunció hace unos días la construcción de un nuevo CPD con un PUE de 1,15 (todavía menor de lo planeado por HP para su nuevo CPD en el norte de Inglaterra). A raíz de ese anuncio, Greenpeace le echó en cara que por mucho que se ahorrasen en ese nuevo CPD, una parte de la electricidad con la que se alimentaría está producida por centrales de carbón.

Facebook ha contraatacado señalando que varios de los CPDs donde la organización ecologista alberga sus servidores utilizan fuentes de energía no renovables como el carbón o la energía nuclear, en clara contradicción con lo que predican.

Creo que tanto unos como otros deben hacer el esfuerzo de contratar su electricidad con compañías que usen fuentes renovables. El cambio climático y el agotamiento de los recursos energéticos fósiles no pueden permitirse esperar. Aunque quizá sea más grave el caso de Greenpeace: acusar a otros sin predicar con el ejemplo te hace perder toda credibilidad.

3 reglas para reducir el exceso de envoltorios

Claudia Girrbach, autora del blog Green Biz Tips, propone en este interesante artículo 3 reglas para conseguir poco a poco que nuestros proveedores de productos TIC reduzcan el impacto de los embalajes en el medio ambiente:

1. Eliminar elementos no necesarios: manuales que nadie lee, CDs repetidos, ...


2. Ajustar los tamaños y la cantidad de embalajes, incluyendo varios componentes en un sólo embalaje cuando sea posible


3. Usar embalajes fácilmente reciclables

Y lo principal, pedírselo a nuestros proveedores.

Google venderá electricidad

Curiosa derivada la de Google, que podrá vender electricidad en EEUU. Dada sus experiencias con centrales fotovoltaicas y sus patentes de generación mareomotriz, cabe cierta esperanza de que siga en ese camino.

Más información en esta esta noticia.

Empresas japonesas crearán un procesador de muy bajo consumo

Toshiba, Fujitsu, NEC y Renesas se han unido para diseñar y fabricar un microprocesador con un consumo de sólo un 10% al que requieren los micros de hoy en día para una potencia equivalente. Esperan tenerlo acabado en 5 años.

Más detalles aquí.

Un CPD enfriado con aire del exterior

HP ha tenido una idea interesante. Ha construido un CPD en Wynyard, un pueblo en el norte de Inglaterra donde se superan los 24ºC durante 20 horas al año. Para refrigerarlo, en vez del clásico sistema de aires acondicionados, han ideado un sistema por el que toman el aire del exterior, lo filtran y lo hacen circular por el CPD (los detalles se pueden leer en esta noticia). Con este sistema calculan que conseguirán un PUE de 1,2, es decir, que por cada 1,2 watios consumidos por todo el CPD, un watio se destina a alimentar equipos TIC mientras que otros 0,2 watios se usana para refrigeración, iluminación, SAIs, ... Actualmente un CPD típico tiene un PUE de 2 o más (o sea, que lo que no son servidores, equipos de comunicaciones, etc, consumen más que para lo que en teoría sirve un CPD).

Otras curiosidades del CPD es que almacena el agua de lluvia para aumentar la humedad cuando el aire exterior es muy seco o que han pintado los armarios de colores blancos y, así, han reducido en un 40% la necesidad de iluminación.

Lo que yo me pregunto es, ¿quién aguanta en un pueblo con esas temperaturas?

Certificación de eficiencia para centros de datos

La EPA, la agencia estadounidense para el medio ambiente, va a publicar en Junio una certificación que mida, del 1 al 100, la eficiencia de los centros de datos (CPDs). Como un CPD no es como un monitor, en el que te puede interesar que esté certificado por la EPA porque va a consumir menos energía, la intención de este certificado es que aquéllos que obtengan 75 o más puntos puedan exhibir una certificación especial como método de márketing.

Podéis leer la noticia aquí.

Software de segunda mano

El "refurbished" llega al software. usedSoft es una compañía alemana que se dedica a vender licencias de software de segunda mano. ¿Por qué comprar licencias de Windows Server 2008 si lo que quieres es montar un Windows Server 2000 para una aplicación que debes mantener y que sólo funciona en dicho sistema operativo?

usedSoft compra licencias a compañías que dejan de usar esos productos por renovación, hace un contrato en el que la empresa que vende se compromete a renunciar al uso de esas licencias, y luego revende la licencia a quien la necesite. Una buena forma de alargar la vida de los equipos antiguos.

Lee la noticia aquí.

Consumir 1000 veces menos energía

Eso es lo que espera que los equipos de comunicaciones hagan dentro de 5 años el consorcio de fabricantes tecnológicos y laboratorios de investigación Green Touch. Liderado por Bell Labs y con la participación de Telefónica, Alcatel-Lucent, China Mobile, Swisscom, AT&T y otros grandes del sector, el consorcio pretende investigar y desarrollar la tecnología que permita que el consumo de energía de todos los equipos que dan soporte a Internet en un solo día sea el equivalente al consumo de todo el año 2014.

Un paso en la buena dirección, pero sin olvidar que los residuos y la previsible escasez de materiales también son un problema grave. ¿Cuándo podré usar mi router viejo compostable para abonar mi jardín? Para mí ése es el gran objetivo.

Puedes consultar la noticia aquí.