Greentouch reduce 30 veces el consumo de la fibra óptica

El consorcio Greentouch, que se propuso hace dos años dividir por mil el consumo energético de los sistemas de comunicaciones, ha presentado una nueva tecnología capaz de reducir 30 veces el consumo de los sistemas de fibra óptica para hogares. El principio en le que se basa Bit-Interleaved Passive Optical Network (Bi-PON) es en evitar el procesamiento de tráfico no dirigido a un hogar, algo que sí pasa con los actuales sistemas XG-PON. De esta forma se puede reducir en un 99% el procesamiento de tráfico. El consorcio calcula que si todos los hogares de EEUU equipados con fibra óptica tuvieran implantado el nuevo sistema se ahorrarían las emisiones equivalentes a todo el tráfico rodado de San Francisco.

Este avance parece que no se implantará masivamente hasta dentro de 5-7 años porque las compañías de telecomunicaciones acaban de renovar sus infraestructuras de fibra óptica con la última tecnología disponible y necesitan esperar a tenerla amortizada.

Danone reduce sus emisiones con SAP

Hace tiempo que SAP introdujo módulos en sus aplicaciones que permitían calcular la huella de carbono de productos o servicios. En un interesante artículo se desvela cómo Danone está reduciendo sus emisiones de gases de efecto invernadero usando las herramientas de la empresa alemana.

Danone ya usaba SAP para el control de su producción y hablando con el fabricante se dieron cuenta de que ya disponían del 80% de los datos necesarios para llevar un control estricto de la huella de carbono de cada uno de sus productos. Gracias a las nuevas herramientas fueron capaces de obtener dicha huella en cuestión de minutos y ver las diferencias entre un yogur de fresa y uno de plátano. Antes necesitaban una semana entera y la calculaban una vez al año.

La prueba piloto se hizo en dos empresas del grupo en España. Le siguieron las filiales de Bélgica y EEUU. La implantación está todavía en curso y piensan acabarla el año que viene. Mientras tanto ya han vinculado un 30% de la paga de objetivos de 1400 gestores a la reducción de la huella de carbono de sus productos y conseguir así reducir en un 30% las emisiones respecto de las de 2008. Para ello ya se están haciendo cambios: modificar envases, rutas logísticas, ...

Éste es un ejemplo detallado de cómo las TIC pueden ayudar a combatir el cambio climático. Sólo falta el detalle de cuánto ha aumentado el impacto ambiental de Danone por poner en marcha la solución de SAP y obtener el balance neto.

Una aplicación en Facebook para publicar tu consumo eléctrico

Opower lanzó a finales de marzo una aplicación de Facebook que permite publicar automáticamente el consumo eléctrico de tu hogar para compararlo con el de tus amigos. Para ello han llegado a acuerdos con 16 compañías eléctricas estadounidenses, que son las que proporcionan los datos.

Una curiosa idea para concienciar a la gente y fomentar ahorros.

Más alianzas para desterrar los minerales "de sangre"

HP, Intel y General Electric han formado un fondo que busca facilitar cumplir con la nueva legislación estadounidense que obliga a los fabricantes evitar por completo el uso de minerales procedentes de zonas en conflicto. El fondo se llamará Conflict-Free Smelters (CFS) Early-Adopters Fund y nace con la idea de participar en el programa Conflict-Free Smelters supervisado por la Electronic Industry Citizenship Coalition y la Global e-Sustainability Initiative.

HP ya fundó otro grupo junto con Apple, Microsoft y Dell con el objetivo de erradicar de sus cadenas de suministro minerales de procedencia dudosa.

Refrigeración en el CPD: ¿adiós al aire acondicionado?

En la gran mayoría de los Centros de Proceso de Datos (CPDs) de hoy en día, el calor expulsado por los servidores, equipos de comunicaciones y demás se combate mediante distintos tipos de sistemas de refrigeración. Los sistemas clásicos (aires acondicionados) consumían tanta energía como los propios equipos TI, con lo que se doblaba la factura eléctrica. Los sistemas de refrigeración con agua permitían ahorrar algo en la factura eléctrica. Pero seguía siendo algo desorbitado.

Desde hace algún tiempo los nuevos CPDs tratan de aprovechar el aire exterior para enfriar en parte el aire caliente expulsado por los servidores. De esta manera se quita mucho trabajo los equipos de refrigeración.

Un estudio elaborado por The Green Grid, asociación que busca mejorar la eficiencia energética de las TIC y creadora de métricas para el CPD como el PUE, asegura que ya es posible refrigerar exclusivamente con aire del exterior CPDs en emplazamientos donde se alcancen incluso los 46 grados centígrados (115 Farenheit). Para ello ha elaborado unos mapas que muestran qué regiones son aptas para instalar estos sistemas. Según el estudio el 75% de los EEUU, el 97% de Europa y solo el 14% de Japón presentan las condiciones necesarias para poder apagar la refrigeración del CPD. Por supuesto, hay que leer la letra pequeña, ya que las condiciones de humedad pueden suponer un problema para tan loables intenciones.

Otra estrategia para ahorrar, en este caso en la factura de la luz a la hora de refrigerar un CPD, es la que seguirá Google en sus CPDs de Taiwan: almacenar el calor durante el día para disiparlo por la noche, cuando las tarifas son más baratas.

Tierras raras: el poder en manos chinas

Como ya pudiste leer en este blog hace un año, las tierras raras son unos componentes esenciales para la industria TIC, la fabricación de paneles solares o turbinas para aprovechar el viento, entre muchas aplicaciones. La obtención de las tierras raras producen residuos radioactivos y, por esta razón, su producción ha quedado ubicada prácticamente en su totalidad en China, donde no había reparos medioambientales.

Aparentemente no hay alternativas a estos materiales para las industrias citadas y el gobierno Chino lo utiliza activamente como arma política. Recientemente ha decidido restringir su exportación, lo que ha provocado una subida de los precios, y ha anunciado la creación de  una Asociación China de las tierras raras reuniendo a 155 empresas dedicadas a su producción. Una de las primeras misiones será "articular un nuevo mecanismo de precios" y encargarse de las disputas con EEUU y Japón sobre el tema.

Como ya advertía el año pasado, las TIC parecen algo etéreo, pero dependen mucho de elementos materiales que pueden poner en jaque a toda la industria. Hay que poner en marcha estrategias para aprovechar al máximo los equipos que tenemos y reducir nuestra dependencia de estos materiales.

Ametic: las TIC pueden reducir en un 15% las emisiones de CO2

Hace ya 5 años, el informe Smart 2020 proclamó que las TIC ofrecen soluciones con capacidad para reducir en un 15% las emisiones de gases de efecto invernadero. Recientemente un estudio encargado por Ametic, la Asociación de Empresas de Electrónica, Tecnologías de la Información, Telecomunicaciones y Contenidos Digitales, confirma esa misma cifra: un 15% de las emisiones en España, o lo que es lo mismo, 7.800 toneladas equivalentes de CO2. De éstos, 2.400 corresponderían a la adopción de redes inteligentes de distribución eléctrica o Smart Grids. Como ejemplo del progreso de implantación de estas redes se puede mencionar el estudio de IDC que asegura que en 2016 el número de contadores inteligentes vendidos en el mundo subirá de los 23,5 millones del año pasado a los 140 millones de unidades.

Otro de los aspectos destacados del informe, llamado "Situación y retos de las Green TIC en España", es que esa disminución de emisiones puede suponer un ahorro de 600.000 millones de euros. También alerta de la falta de técnicos cualificados en esta materia en España.

La Unión Internacional de Telecomunicaciones publicó a principios de mes otro informe en la misma línea. "The Broadband Bridge" glosa los beneficios para el medio ambiente de la adopción de las nuevas tecnologías y de sus posibilidades para ayudar a cumplir los objetivos del milenio.