Certificación LEED para centros de datos

El U. S. Green Building Council es una organización sin ánimo de lucro dedicada a promover las mejores prácticas de sostenibilidad en la edificación. Entre varias actividades, certifica edificios según sus capacidades para ahorrar energía otorgando el sello LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), del que existen varios niveles: certified, silver, gold y platinum.

Existen varias categorías de certificación según el tipo de edificio (nuevo, antiguo, dedicado a la salud, ...) y aunque no hay una categoría específica para los centros de datos (CPDs) ya son varios los que han conseguido esta certificación. Actualmente hay menos de 10 centros de datos en el mundo con la certificación LEED platinum. El último en obtenerlo ha sido el que General Electric ha construido en Louisville, Kentucky. El primero en obtenerla fue el que Citi puso en marcha en Frankfurt hace 2 años.

Desde febrero de este año se está trabajando en una certificación específica para centros de datos, dado que el gran consumo eléctrico de estas instalaciones hace que no encaje demasiado bien en las guías diseñadas para edificios comerciales.

Google consume el 1% de la electricidad dedicada a centros de datos a nivel mundial

En un post de su vicepresidente de infraestructura técnica, Google ha anunciado su nueva página Google green, the big picture, donde revela los esfuerzos que hace la compañía para reducir el impacto de sus actividades. En ella se puede ver que, según sus cálculos, de la electricidad que se consume a nivel mundial para alimentar centros de proceso de datos (CPDs), los de Google son responsables del 1%. Google también revela un documento con sus 7 recomendaciones para hacer mucho más eficiente un CPD:

• Monitorizar la temperatura
• Optimizar la dirección de la refrigeración
• Aumentar la temperatura y humedad deseados
• Cerrar los extremos de los pasillos fríos con cortinas
• Instalar paneles que impidan salir al aire frío por los huecos entre armarios
• Añadir extensiones de 48 pulgadas a todos los retornos de aire del sistema de control de temperatura y humedad
• Añadir un nuevo controlador de temperatura y humedad

Algunas de estas medidas, como podéis ver, son ingeniosas, como poner las cortinas. Con otras cuesta ver qué beneficios se obtienen sin conocer el detalle de su CPD. En todo caso Google hace esfuerzos por publicitar sus logros en reducción de consumo eléctrico y eso es bueno porque otras compañías pueden seguir su estela.

Apple y contaminación en China

Un grupo de ONGs Chinas ha publicado un informe en el que ha conseguido identificar varios proveedores de la compañía en China que con sus prácticas han contaminado el medio donde se hayan sus fábricas:

• La planta de Meiko Electronics en Guangzhou ha incumplido 10 veces la ley medioambiental en los últimos 5 meses
• La planta de la misma compañía en Wuhan ha evacuado metales pesados directamente en el lago Nantaizi. Se ha encontrado concentraciones de cobre entre 56 y 193 superiores en los sedimentos de este lago que los de otros de la región
• Con la instalación de 2 fábricas en Tongxin los precios de las tierras de cultivo han caído y, según los habitantes de la ciudad, el río ahora lleva agua negra como la tinta. El número de cánceres también ha aumentado.

Apple sigue en el punto de mira de muchas ONGs que denuncian sus conflictivas relaciones con proveedores que contaminan (en febrero ya se publicó un informe parecido), que despiden a trabajadores contaminados o que prohiben a sus trabajadores suicidarse.

Dell publica su memoria de sostenibilidad

Hay cosas buenas y malas en la memoria sobre Responsabilidad Social Corporativa 2011 publicada por Dell:

• El rendimiento por vatio de sus servidores ha aumentado un 3.100% desde el 2005
• Sus PCs de escritorio y portátiles son un 25% más eficientes energéticamente hablando que en 2008
• Ha recogido 68.000 toneladas de residuos electrónicos
• Ha reducido el peso de sus envoltorios en un 10%

Sin embargo, tras tantas luces, hay una sombra: sus emisiones directas han crecido un 10% y las indirectas (por el uso de electricidad) un 12%. Y si en 2008 pudo publicar que neutralizó sus emisiones con la compra de créditos en proyectos de energías renovables, hoy ha abandonado esa política. Parece que su decisión de convertirse en un proveedor Cloud con soluciones de VMWare conlleva dedicar esa parte del presupuesto a mejorar su eficiencia energética. Veremos si compensa.

IBM prueba sus soluciones Smart Grid

Igual que otros fabricantes, IBM está desarrollando sus productos destinados a la Smart Grid o redes inteligentes de transporte de electricidad. Para comprobar su funcionamiento ha puesto en marcha una prueba de funcionamiento real en la que participan 1.000 hogares de la ciudad de Dubuque, que cuenta con 60.000 habitantes. Cada casa o piso ha sido equipado con un contador inteligente que permite registrar el consumo exacto de electricidad en cada momento de cada aparato. Los usuarios pueden consultar los datos registrados en la IBM's Smarter Energy Cloud, donde también se analizan para realizar recomendaciones sobre el uso de sus aparatos como qué temperatura de la calefacción recomiendan o cuántos aparatos "vampiro" están consumiendo energía sin ser utilizados. También pueden comparar si sus consumos son mayores o menores que la media. En IBM están convencidos de que proporcionar más información a los usuarios consigue que éstos ahorren energía. En un proyecto anterior de contadores de agua, IBM constató una reducción del 6.6% en su consumo.